Hjónaband: Gjöf ástar og lífs

Eftir séra Victor Galeone

(English below)

C.S. Lewis sagði einu sinni svo viturlega: „Þegar allir æða að brún hengiflugsins, virðist hver sem fer í gagnstæða átt vera brjálaður.“

Í júlí 1968 hélt heimurinn að Páll VI páfi hefði misst vitið. Því í þeim mánuði gaf hann út hið langþráða umboðsbréf sitt, Humanae Vitae, sem ítrekaði aldagamalt bann kirkjunnar við öllum tegundum getnaðarvarna. Flóðbylgja mótmæla braust út vegna ákvörðunar páfa. Kaþólskir sem og aðrir gagnrýndu „hinn gamla mann sem lifði einlífi í Vatíkaninu“ fyrir að hindra að kirkjan gengi að fullu inn í nútímann.

Nú þegar við nálgumst fjörutíu ára afmæli þessa sögulega skjals vil ég leggja áherslu á mikilvægi þess fyrir okkar tíma. Sem bakgrunn fyrir athugasemdir mínar vil ég setja þær í samhengi við tíðarandann sem ríkti þegar það var gefið út. Á sama ári og Páll páfi gaf út Humanae Vitae, gaf annar Páll – Páll Ehrlich – út bók sem hét Mannfjöldasprengjan. Í metsölubókinni frá árinu 1968 spáði Ehrlich mannkyni harkalegum örlögum. Sem dæmi um það:

• „Viðleitninni til að fæða mannkynið er sjálfhætt. Á áttunda áratugnum mun heimurinn ganga í gegnum hungursneyð … hundruð milljóna manna (þar á meðal Bandaríkjamenn) munu svelta í hel …“ Staðreynd: Matvælaframleiðsla um allan heim er langt umfram fólksfjölgun og offita dregur nú 300.000 Bandaríkjamenn til dauða á hverju ári.
• „Indland á engan möguleika á að fæða tvö hundruð milljónir fleiri manna fyrir árið 1980.“ Staðreynd: Frá árinu 1968 hefur Indland tvöfaldað íbúafjölda sinn um hálfan milljarð og er enn sjálfbjarga með mat.
• Ehrlich bar saman fólksfjölgunarsprengingu við krabbameinsæxli og mælti með því að „skera út krabbameinið [þeim sem er ofaukið]“ sem eina ráðinu til að bjarga mannkyninu. Staðreynd: Í dag er Evrópa að deyja og flest lönd sveiflast í kringum 60% hlutfall endurnýjunar mannfjölda síns.

Í ljósi þessa ógnvekjandi bakgrunns komu viðbrögðin við umburðarbréfi Páls páfa ekki á óvart, jafnvel þótt það endurtæki aðeins það sem kirkjan hefur kennt í 2.000 ár. Nefnilega: „Það er óaðskiljanlegt samband milli tvenns konar merkingar hjónabandsathafnarinnar: Sameinandi tilgangur [að iðka ást] og tilgangurinn sem felst í getnaði [að eignast börn]. Þessi tenging var stofnuð af Guði sjálfum og manninum er ekki heimilt að rjúfa hana að eigin frumkvæði.“ (H.V, nr. 12)

Í 5. Mósebók 18:21 lærum við hvernig á að greina á milli áreiðanlegs og fals spámanns: Hefur spádómurinn ræst eða ekki? Miðað við það viðmið er Páll Ehrlich falskur spámaður. Hvað með Pál VI? Páll páfi spáði að fjórar skelfilegar afleiðingar ef notkun getnaðarvarna myndu verða eftirfarandi: 1) ótryggð innan hjónabandsins færi vaxandi 2) almenn hnignun siðferðis, sérstaklega meðal ungs fólks 3) eiginmenn sem líta á konur sínar eingöngu sem kynlífsviðfang og 4) stjórnvöld þvinga getnaðarvörnum upp á fólk.

Fjörutíu árum síðar einkennist siðferðislegt landslag af eftirfarandi veruleika: 1) Hjónaskilnaðartíðnin hefur meira en þrefaldast. 2) Kynsjúkdómar hafa aukist úr sex í fimmtíu. 3) Klám – sérstaklega á Netinu – er plága sem leiðir árlega milljónir manna í fíkn. 4) Konur eru þvingaðar í ófrjósemisaðgerðir í þriðja heims löndum, þar sem eins barns stefna Kína er í fararbroddi.

Á síðustu árum ævi sinnar skrifaði hl. Ágústínus hið risavaxna verk sitt, Borg Guðs. Samkvæmt Ágústínusi samanstendur allur heimurinn af tveimur samfélögum: Borg Guðs og Borg Mannsins. Borgararéttindi borgaranna eru ekki ákvörðuð af fæðingarstað eða búsetu, heldur af því hvar kærleikur þeirra liggur: Hvort þeir skipi kærleikanum til Guðs ofar sjálfum sér, eða kærleika í garð sjálf sín ofar Guði. Borgirnar tvær eru enn á meðal okkar. Páll Ehrlich og Páll VI gætu vel þjónað sem táknmyndir fyrir hvora borg. Í öðru tilfellinu ráða dauði og myrkur – í hinu líf og ljós. Dauði eða líf? Valið er okkar!

Séra Victor Galeone var biskup í biskupsdæminu í Ágústínus í Flórída. Til að kynna sér þennan boðskap nánar, lesið „Hjónaband: Samfélag lífs og kærleika“ á: https://www.catholicculture.org/culture/library/view.cfm?recnum=5283

Höfundarréttur © 2011, Náttúruleg fjölskylduáætlun, Bandaríska biskuparáðstefnan. Allur réttur áskilinn. Leyfi er veitt til að afrita í heild sinni eða að hluta, prentað og/eða rafrænt, með eftirfarandi yfirlýsingu: Eftirnafn, fornafn höfundar, „Titill“, NFPP/Bandaríska biskuparáðstefnan, Washington, DC: USCCB, 2011. Notað með leyfi.

Marriage: The Gift of Love and Life
Most Rev. Victor Galeone

C.S. Lewis once wisely observed: “When everyone is rushing headlong towards the
precipice, anyone going in the opposite direction would appear to be mad.”

In July of 1968, the world at large thought Pope Paul VI had lost his mind. For in that
month he issued his long-awaited encyclical Humanae Vitae, which reiterated the Church’s age
old ban on every form of contraception. A tidal wave of angry dissent erupted over the pope’s
decision. Catholic and non-Catholic alike berated “the celibate old man in the Vatican” for
hindering the Church’s full entry into the modern era.

As we approach the fortieth anniversary of that historic document, I wish to emphasize its
importance for our times. As a backdrop for my remarks, I would like to place it in the context
of its time. In the same year that Pope Paul issued Humanae Vitae, another Paul—Paul Ehrlich—
published a book entitled, The Population Bomb. In that 1968 bestseller, Ehrlich made some
stark predictions. For example:
– “The battle to feed humanity is over. In the 1970s the world will undergo famines
…hundreds of millions of people (including Americans) are going to starve to death…”
Fact: Food production worldwide is well ahead of population growth, and obesity now kills
300,000 Americans a year.
– “India couldn’t possibly feed two hundred million more people by 1980.” Fact: Since 1968
India has doubled its population by half a billion, and is still self-sufficient in food.
– Comparing population explosion to a cancerous tumor, Ehrlich prescribed “cutting out the
cancer [too many people]” as the only remedy to save humanity. Fact: Today Europe is
dying, with most countries fluctuating around the 60% replacement level.

Against this foreboding background, the reaction to Pope Paul’s encyclical came as no
surprise, even though it only restated what the Church has taught for 2,000 years. Namely:
“There is an inseparable link between the two meanings of the marriage act: the unitive
meaning [making love] and the procreative meaning [making babies]. This connection was
established by God himself, and man is not permitted to break it on his own initiative.” (H.V, no.
12)

In Deuteronomy 18:21 we learn how to tell an authentic prophet from a false one: Has the
prophecy materialized or not? Judged by that benchmark, Paul Ehrlich is a false prophet. What
about Paul VI?

Pope Paul predicted four dire consequences if the use of contraception escalated: 1)
increased marital infidelity; 2) a general lowering of morality, especially among the young; 3)
husbands viewing their wives as mere sex objects; and 4) governments forcing massive birth
control programs on their people.

Forty years later the moral landscape is strewn with the following stark reality: 1) The
divorce rate has more than tripled. 2) Sexually transmitted diseases have increased from six to
fifty. 3) Pornography—especially on the Internet—is a plague, addicting millions annually. 4)
Sterilization is forced on women in third world countries, with China’s one-child policy in the
vanguard.

In the waning years of his life, St. Augustine wrote his mammoth work, The City of God.
According to Augustine, the whole world is comprised of two communities: the City of God and
the City of Man. Citizens of each city are determined not by one’s birthplace or residence, but
rather by the object of one’s love: placing the love of God above self, or the love of self above
God.

The two cities are still with us. Paul Ehrlich and Paul VI could well serve as icons of
each city. In one case, death and darkness prevail—in the other, life and light. Death or life?
The choice is ours!

Most Rev. Victor Galeone was Bishop of the Diocese of St. Augustine, FL. For an
amplification of this message, read “Marriage: A Communion of Life and Love” at:
http://www.dosafl.com/imagegallery/VertNav/25/MarriageACommunionofLifeandLove.pdf.